25 december 2013
Allereerst voor al onze volgers, Hele gezellige Kerstdagen!! Wij hebben er hier maar één dus morgen weer gewoon donderdag oh nee vakantie!!
Eerste Kerstdag en vandaag helaas geen kerstbrood, duivenkater, kerstboom en wat je je nog meer kan bedenken. Nee, het enige wat ons hier vanochtend aan kerst doet denken is de kerstmuziek in het toiletgebouw op de camping. Na het ochtendritueel starten we de camper en rijden we naar Manapouri 20 kilometer verderop.
We gaan op Wilderness Cruise op de Doubtful Sound. Om acht uur gaan we aan boord van een boot die ons eerst over het Lake Manapouri brengt. Dit is het een na diepste meer van Nieuw Zeeland. Lake Taupo was het diepste. Dan stappen we over in een bus die ons over de Wilmot Pass naar Doubtful brengt.
De Wilmot Pass is de duurste weg aangelegd hier in Nieuw Zeeland. De weg van in totaal 22 kilometer lang kostte 2 dollar per vierkante centimeter. Al het materiaal moest ook over het meer worden aangebracht voor het verwerkt kon worden. Maar daardoor kunnen wij wel een boottochtje maken op de Doubtful Sound. De Wilmot Pass is ook weer één van de passen (van oost naar west) die over de Alpine Range gaat. Niet zo erg hoog dit keer 663 meter.
Helaas hebben we weinig uitzicht want het is wederom bewolkt. Dan komen we aan bij de boot die ons over de Doubtful Sound zal rondvaren. Hij ligt aan wal in Deep Cove die is één van de uitlopers van de Sound. Het is een luxe catamaran. We pakken een kopje thee/koffie en gaan er eens goed voor zitten.
Het is mooi donker water en de bergen rijzen omhoog uit het water. Af en toe een waterval en vooral heel veel groen. De bomen groeien hier tot bijna in het water. Er valt hier 8 meter regen per jaar en al dat water stroomt zo de Sound in. Omdat zoet water lichter is dan zout water is de bovenste laag van drie meter zoet. Dit lijkt raar maar het schijnt toch zo te zijn. Daarom kunnen de planten en bomen van het regenwoud ook gewoon direct groeien aan de vloedlijn. Op de bodem van de Sound schijnt ook nog een heel mooi diepzee koraal gebied te liggen.
We varen door tot aan de monding van de Doubtful Sound en zien de onstuimige Tasman Zee. Je ziet hier ook direct dat de begroeiing hoger begint omdat dit water uiteraard wel zout is.
Helaas is er weinig wilderness te beleven behalve een zwemmende blauwe pinguïn, die dan net een eend lijkt en een op zijn rug drijvende zeehond. De Yellow Crested pinguïn die je hier ook zou kunnen zien is er in december helaas niet meer. Hadden we twee maanden eerder moeten zijn. We vragen maar meteen even of we deze pinguïn soort wel aan de Oostkust kunnen zien want dat is ons doel voor morgen. Ja daar zouden ze nog zijn omdat ze daar een maand achterlopen met nestelen.
Als we weer terug zijn in de haven zoekt Sonja nog even snel een geocache en stappen we weer in de bus. Dit keer stoppen we wel op het uitzichtpunt waar we de Doubtful Sound vanaf de pass kunnen zien.
De bus brengt ons naar het Manapouri Underground Power Station. Ze hebben hier namelijk een elektriciteitsopwekkingscentrale gebouwd onder de grond. De elektriciteit wordt opgewekt d.m.v. turbines. Hiervoor wilde ze eerst het waterniveau van het Lake Manapouri met 30 meter laten stijgen omdat via de turbines het water te laten stromen naar de Sound. Maar omdat deze 30 meter stijging voor te veel problemen zou zorgen is er in 1973 voor gekozen om dan de hele centrale maar onder de grond te bouwen. Het hoogte verschil tussen het Lake en de Sound was er toch wel.
Het Power Station ligt 200 meter onder de grond en via een 2 kilometer lange tunnel rijden we erheen (omlaag dus). We kunnen kijken naar een hal waar een zevental turbines staan. Deze zijn drie meter in doorsnede en 12 meter hoog. Door het verval van het water wekken deze turbines de stroom op voor alle inwoners van Nieuw Zeeland en een aluminium fabriek in Bluff. Toch wel een staaltje van vernuft.
Om vier uur zitten we weer in ons campertje en rijden we terug naar de camping. We drinken wat lekkers en eten wat chips want op kerstdag (waar) mag je snoepen. We maken ons kerstdiner (aardappelen, boontjes, salade en een lekker lapje vlees) klaar en eten dit op in de camper. 's Avonds website bijwerken en foto's op de laptop en kijken waar we morgen heen rijden. Op naar de Oostkust misschien is daar de zon. Zodat we tenminste tweede Kerstdag in korte broek kunnen lopen want dat hebben we ongeveer driekwartjaar lopen vertellen en dan is het gewoon koud (14 graden hier).
{flike}