29 december 2025 Sightseeing Suzhou
De eerste dag is erg relaxed, een dagje sightseeing in de stad Suzhou, ook wel het Venetië van China genoemd.
Vannacht vaak wakker geweest want het bed is wel erg hard, maar wel lekker geslapen. Eerst ontbijten, nou genoeg keuze hier. Uiteraard alle Chinese gerechten die je maar kan bedenken maar in de hoek staat nog een toaster met jam. Verder is er yoghurt en kan je een omelet laten bakken.
Na het ontbijt hebben we nog drie kwartier en we besluiten om even buiten een rondje om te gaan. We komen op een smal straatje waar allemaal hele kleine winkeltjes zijn.
Ze hebben van alles. De een heeft allemaal gedroogde eenden hangen en de andere verschillende noedels.
Maar ook groenten en vlees.
Het is weer een mooi stukje van China. Aan het einde van de straat nog een overdekte groente markt waar ook een heleboel groente ligt die wij niet kennen.
Er is zelfs een hele kraam met alleen maar paddenstoelen.
Om negen uur zijn we weer terug bij het hotel want de bus vertrekt zo. En nog steeds zijn (elektrische) brommertjes een favoriete vervoersmiddel in China. En allemaal met zo'n mooi dekbed voor de warmte.
We gaan eerst naar de Fa Wu Liu Tong pagode.
Deze pagode is 67 meter hoog en in de omgeving van deze toren mag er geen gebouw gebouwd worden dat hoger is.
Daardoor zie je de toren al van ver staan. Bij de pagode is ook een mooie kleine binnentuin. Met wat water en in het midden van het water staat er op een klein heuveltje een heel klein schattig Chinees prieel.
Altijd leuk. De pagode zelf kunnen we niet bezoeken want er zijn werkzaamheden en we hebben geen werkhelm bij ons dus helaas.
Er staat ook een tempel met weer veel pracht en praal.
Dan rijden we door naar een zijde fabriek Sulun Silk. Suzhou staat bekend om zijn zijde wat hier al duizenden jaren wordt gefabriceerd. Er gaan sporen terug tot 2000 jaar voor Christus. Het was Marco Polo die dit ontdekte en hij is dan ook de stichter van de Zijderoute van Venetië naar Suzhou. Er waren twee routes één over land maar ook één over zee. In Suzhou waren veel ambachtslieden die het vak van het produceren van de zijde verstonden hierdoor werd Suzhou het kloppend hart van de zijde.
De zijde wordt gewonnen uit de cocon van de zijderups. Een zijderups spint zichzelf in met een streng die wel 1500 meter lang kan worden. Dit is uiterst dun maar oersterk. De cocon wordt eerst gekookt, hierdoor overlijdt de rups en daarna zoek je het begin van de draad en wordt de cocon ontrafeld. Van 8 losse draden wordt één draad gesponnen. Dit is de allerduurste draad die er is. Daar worden o.a. schilderijen van gemaakt. Dat is nog een heel bijzonder proces. Uiteindelijk weven ze een hele dunne lap waarop ze met een dun pennetje een tekening maken. Dan komt de tekening tot leven door borduursel. Dit zijn ook dunne zijde draden maar dan gekleurd. De draad van de zijde is loeisterk. Het borduren kan ook met verschillende kleuren aan de voor en achterkant.
Na het museumgedeelte kwamen we uiteraard in de winkel terecht. Waar we uitleg kregen over het maken van een dekbed. Nu we weten hoeveel coconnetjes nodig zijn voor een dekbed snappen we vast waarom zo'n dekbed zo ontzettend duur is. Het ziet er allemaal prachtig uit maar dit laten we toch maar aan ons voorbij gaan. Een ruimte verder komen we bij de sjaaltjes en kleding. Nou laat maar, ik haal mijn sjaaltjes thuis wel weer uit de kast. (gekocht tijdens vorige reizen naar China). Uiteindelijk wordt er door best wel veel mensen iets gekocht.
We stappen weer in de bus en gaan ergens lunchen. In een achteraf straatje komen we weer in een groot restaurant terecht. De tafels staan al klaar en uiteraard hier ook weer een fles cola en 7-up op tafel.
Na de lunch gaan we naar de Pingjang Road. Oorspronkelijk was dit gebied een belangrijk graanopslag centrum door de vele kanalen en het startpunt in Jiangnan (ten Zuiden van de Yangtze Rivier) gedurende de Ming en Qing dynastie. Het dubbele dambord stratenplan en parallel daarvan de kanaaltjes zoals het origineel was in de Tang en Song dynastie is nog steeds hetzelfde.
Het is een belangrijk gebied waar je duidelijk de traditionele huizen, oude straatjes ziet zoals het in het historische Suzhou uitzag.
Dit zorgde voor een fysiek bewijs van de economische en culturele uitwisseling tussen het Noorden en Zuiden van het 'Grote Kanaal' (de Yangtze). In 2009 is de Pingjiang Road als een van de eerste gebieden geselecteerd en op de lijst van de 'China's 10 beroemde Historische en Culturele straten' gezet.
We lopen eerst gezamenlijk naar het einde van de straat waar Collin ons het verzamelpunt aanwijst en dan mogen we 'los'.
We besluiten naar de beroemde tuin aan het begin van de straat te gaan dus we lopen weer helemaal terug. Het is er echt heel druk, het zijn dan ook tuinen die op de werelderfgoedlijst van Unesco staan. Het is jammer dat we in het verkeerde seizoen zijn. Alle bomen en struiken zijn kaal maar het is een mooi park/tuin. Smalle paadjes en veel bruggetjes.
Ook allemaal van de kleine paviljoens waar dan een paar antieke stoelen staan achter een touwtje. Ons zegt het niet zoveel maar aan de Chinezen te merken is het toch allemaal wel bijzonder.
In de tuin lopen ook heel veel dames/meiden in traditionele kleding rond. Het haar prachtig opgestoken met mooie versieringen erin en een schitterende zijde jurk.
Het gezicht helemaal wit gepoederd en mooi opgemaakt. Ze staan ook allemaal te poseren voor een foto. En vinden het fantastisch als je dan als Europeaan ook een foto van ze wil maken.
Verderop prachtige mistflarden over het water. Blijken er gewoon stoom apparaten te staan die een mystiek sfeertje maken over het slootje.
Zo slenteren we een uurtje door het park en gaan dan terug over de Pingjiang Road. Overal staan de dames verkleed te poseren. Er zijn dan ook verschillende winkeltjes waar je jezelf kan laten omtoveren tot zo'n 'geisha'. Een aantal dames van onze groep hebben het ook gedaan en op de foto's waren ze bijna onherkenbaar. Het zijn overigens niet alleen dames die zich zo verkleden maar ook hele jonge meisjes.
We eindigen in de Starbucks waar we de koffie/choco ons goed laten smaken. En dan is het weer tijd om te eten. Na het eten terug naar het hotel waar we nog even gezellig zitten in de lobby.